PLC、單片機都是自動控制系統(tǒng)的核心構(gòu)成部分，兩者在功能方面各具有特色，也具有交叉點。
什么是PLC
PLC.，即可編程控制器，是一種數(shù)字運算操作電子系統(tǒng)，專門為工業(yè)自動化環(huán)境而設(shè)計的。其采用可編程的存儲器，用它內(nèi)部存儲程序、執(zhí)行邏輯運算、順序控制、定時、計數(shù)、算術(shù)等面向用戶指令，通過I/O來控制各種類型的生產(chǎn)過程自動化。
它最基本的控制是開關(guān)量邏輯控制，是取代傳統(tǒng)繼電器的電氣電路而使用邏輯控制、順序控制。它的模擬量控制是為了滿足工業(yè)生產(chǎn)過程中諸多模擬量的控制，例如工業(yè)生產(chǎn)過程中的溫度、壓力、流量、液位等都是模擬量。它的運動控制多用于圓周運動和直線運動控制。過程控制是針對溫度、流量、壓力等熱工參數(shù)的閉環(huán)控制。
什么是單片機
單片機，即單片微型控制器。其不是單獨完成某個邏輯功能的芯片，而是將計算機系統(tǒng)集成到一塊芯片上。簡單的說，一塊芯片就相當于一臺計算機。它體現(xiàn)的優(yōu)點是體積小、重量輕、價格實惠。
單片機與PLC相比有哪些弱點及區(qū)別
不易掌握、使用麻煩、可靠性低。單片機控制系統(tǒng)達到應(yīng)用階段，需要從底層開發(fā)做起。對一般用戶而言難度大、周期長、花費大。應(yīng)用階段，系統(tǒng)功能無法修改，在工業(yè)自動化環(huán)境適用性不強。
兩者的區(qū)別；PLC是采用單片機構(gòu)成較為成熟的控制系統(tǒng)，應(yīng)該說是已經(jīng)調(diào)試成熟穩(wěn)定的單片機應(yīng)用系統(tǒng)的產(chǎn)品。因此，PLC的通用性強。雖然單片機能夠組成各種各樣的應(yīng)用系統(tǒng)，但從它本身而言，就是種集成電路，要想應(yīng)用還要與其它元件及軟件構(gòu)成系統(tǒng)。由此可知，PLC就是已經(jīng)做好了的單片機應(yīng)用系統(tǒng)。它的梯形圖與匯編等計算機語言基本類似，只是應(yīng)用范圍不同。例如PLC的梯形圖通過其軟件把它轉(zhuǎn)為C語言或匯編語言，然后由匯編譯或C編譯系統(tǒng)編譯成機器碼。所以說，PLC是單片機在工業(yè)領(lǐng)域的單片機集成系統(tǒng)。
PLC與單片機相比的優(yōu)點；高可靠性、強抗干擾能力、編程方便、使用便捷、惡劣工業(yè)環(huán)境適用性強。